镁是地球上储量最丰富的轻金属元素之一，镁的比重是1.74g/cm3,只有铝的2/3、钛的2/5、钢的1/4；镁合金比铝合金轻36%、比锌合金轻73%、比钢轻77%、镁合金材料是世界目前最轻的高强度金属结构材料，具有密度低、比强度优、比刚度高、阻尼减震性好、电磁屏蔽能力强、成型机加工性能佳、无毒易回收等诸多优点。
目前，镁合金在汽车上的应用零部件可归纳为2类。
（1）壳体类。如离合体壳体、阀盖、仪表板、变速箱体、曲轴箱、发动机前盖、汽缸盖、空调机外壳等。
（2）支架类。如方向盘、转向支架、刹车支架、座椅框架、车镜支架、分配支架等。
在3C产品（计算机类Computer、通讯类Communication、消费类电子产品Consumer Electronic Product）、高铁、汽车、自行车、航空航天、国防军工、建筑装饰、手持工具、医疗康复器械等领域应用前景好、潜力大，已经成为未来新型材料的发展方向之一。工信部在指定“十二五”期间支持发展的400多种新材料目录中，与镁相关的就有12个。